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Domanda 195: Che cosa significa 'canonizzazione' (chiamata alla santità)? C'è una società a due livelli nel cielo? (TR)
Risposta: Il Catechismo della Chiesa cattolica commenta la chiamata alla santità, che è collegata con la chiamata di una persona al Battesimo, e sul significato della canonizzazione, nei seguenti paragrafi:
824 La Chiesa, unita a Cristo, da lui è santificata; per mezzo di lui e in lui diventa anche santificante. Tutte le attività della Chiesa convergono, come a loro fine, «verso la santificazione degli uomini e la glorificazione di Dio in Cristo». È nella Chiesa che si trova «tutta la pienezza dei mezzi di salvezza». È in essa che «per mezzo della grazia di Dio acquistiamo la santità».
825 « La Chiesa già sulla terra è adornata di una santità vera, anche se imperfetta ». Nei suoi membri, la santità perfetta deve ancora essere raggiunta. « Muniti di tanti e così mirabili mezzi di salvezza, tutti i fedeli d'ogni stato e condizione sono chiamati dal Signore, ognuno per la sua via, a quella perfezione di santità di cui è perfetto il Padre celeste ».
826 La carità è l'anima della santità alla quale tutti sono chiamati: essa « dirige tutti i mezzi di santificazione, dà loro forma e li conduce al loro fine »: « Capii che se la Chiesa aveva un corpo, composto da diverse membra, il più necessario, il più nobile di tutti non le mancava: capii che la Chiesa aveva un Cuore e che questo Cuore era acceso d'Amore. Capii che solo l'Amore faceva agire le membra della Chiesa: che se l'Amore si dovesse spegnere, gli Apostoli non annuncerebbero più il Vangelo, i Martiri rifiuterebbero di versare il loro sangue... Capii che l'Amore racchiudeva tutte le Vocazioni, che l'Amore era tutto, che abbracciava tutti i tempi e tutti i luoghi!... Insomma che è Eterno!... ».
827 « Mentre Cristo "santo, innocente, immacolato", non conobbe il peccato, ma venne allo scopo di espiare i soli peccati del popolo, la Chiesa che comprende nel suo seno i peccatori, santa e insieme sempre bisognosa di purificazione, incessantemente si applica alla penitenza e al suo rinnovamento ». Tutti i membri della Chiesa, compresi i suoi ministri, devono riconoscersi peccatori. In tutti, sino alla fine dei tempi, la zizzania del peccato si trova ancora mescolata al buon grano del Vangelo. La Chiesa raduna dunque peccatori raggiunti dalla salvezza di Cristo, ma sempre in via di santificazione:« La Chiesa è santa, pur comprendendo nel suo seno dei peccatori, giacché essa non possiede altra vita se non quella della grazia: appunto vivendo della sua vita, i suoi membri si santificano, come, sottraendosi alla sua vita, cadono nei peccati e nei disordini, che impediscono l'irradiazione della sua santità. Perciò la Chiesa soffre e fa penitenza per tali peccati, da cui peraltro ha il potere di guarire i suoi figli con il sangue di Cristo e il dono dello Spirito Santo ».
828 Canonizzando alcuni fedeli, ossia proclamando solennemente che tali fedeli hanno praticato in modo eroico le virtù e sono vissuti nella fedeltà alla grazia di Dio, la Chiesa riconosce la potenza dello Spirito di santità che è in lei, e sostiene la speranza dei fedeli offrendo loro i santi quali modelli e intercessori. « I santi e le sante sono sempre stati sorgente e origine di rinnovamento nei momenti più difficili della storia della Chiesa». Infatti, «la santità è la sorgente segreta e la misura infallibile della sua attività apostolica e del suo slancio missionario».
829 « Mentre la Chiesa ha già raggiunto nella beatissima Vergine la perfezione che la rende senza macchia e senza ruga, i fedeli si sforzano ancora di crescere nella santità debellando il peccato; e per questo innalzano gli occhi a Maria »: in lei la Chiesa è già tutta santa.
Domanda 196: Qual è la posizione della Chiesa cattolica sulla teoria dell'evoluzione? (TR)
Risposta: Si prega di leggere la nostra risposta alla domanda n.85, nella sezione "Domande&Risposte10.
Domanda 197: Gli scienziati dicono che la Terra ha circa 5 miliardi di anni, e le tracce dell'uomo sulla Terra non sono più vecchie di 1-2 milioni di anni al massimo. Ma la Bibbia afferma che Dio ha creato il mondo in sei giorni. Dio ha davvero lavorato così lentamente? (TR)
Risposta: Questa domanda si basa su un'errata interpretazione del racconto biblico della creazione. Non è intenzione della Bibbia informare su dati scientifici o risultati della ricerca per quanto riguarda la realtà creata. Il racconto biblico della creazione concerne i fondamenti stessi della vita umana e cristiana: infatti esplicita la risposta della fede cristiana agli interrogativi fondamentali che gli uomini di ogni tempo si sono posti: « Da dove veniamo? », « Dove andiamo? », « Qual è la nostra origine? », « Quale il nostro fine? », « Da dove viene e dove va tutto ciò che esiste? ». Le due questioni, quella dell'origine e quella del fine, sono inseparabili. Sono decisive per il senso e l'orientamento della nostra vita e del nostro agire.
La questione delle origini del mondo e dell'uomo è oggetto di numerose ricerche scientifiche, che hanno straordinariamente arricchito le nostre conoscenze sull'età e le dimensioni del cosmo, sul divenire delle forme viventi, sull'apparizione dell'uomo. Tali scoperte ci invitano ad una sempre maggiore ammirazione per la grandezza del Creatore, e a ringraziarlo per tutte le sue opere e per l'intelligenza e la sapienza di cui fa dono agli studiosi e ai ricercatori. […]
Il grande interesse di cui sono oggetto queste ricerche è fortemente stimolato da una questione di altro ordine, che oltrepassa il campo proprio delle scienze naturali. Non si tratta soltanto di sapere quando e come sia sorto materialmente il cosmo, né quando sia apparso l'uomo, quanto piuttosto di scoprire quale sia il senso di tale origine: se cioè sia governata dal caso, da un destino cieco, da una necessità anonima, oppure da un Essere trascendente, intelligente e buono, chiamato Dio. E se il mondo proviene dalla sapienza e dalla bontà di Dio, perché il male? Da dove viene? Chi ne è responsabile? C'è una liberazione da esso?
(Catechismo della Chiesa Cattolica, nn. 282-284)
Dunque, cosa dice la Bibbia sulla creazione, cosa dicono i racconti della creazione e come si possono interpretare correttamente?
L'Antico Testamento non contiene soltanto uno o due racconti sulla creazione, vale a dire Genesi 1,1-4 e Genesi 2,4b.7. Essi sono perfettamente in accordo per quanto riguarda la loro fede nel Dio creatore, ma esprimono questa fede con immagini diverse. Ciò dimostra ancora una volta che la Bibbia non è interessata ad una genesi empiricamente riconoscibile del mondo, ma nella convinzione e nella fede che il mondo abbia la sua origine e la sua ragione in Dio.
Il primo, più recente, racconto della creazione inizia sinteticamente:
In principio Dio creò il cielo e la terra. Ora la terra era informe e deserta e le tenebre ricoprivano l'abisso e lo spirito di Dio aleggiava sulle acque. Dio disse: «Sia la luce!». E la luce fu. Dio vide che la luce era cosa buona e separò la luce dalle tenebre. (Gen 1, 1-4).
Poi, questo racconto della creazione descrive in quale modo Dio abbia realizzato le singole parti della creazione, nel corso di sette giorni. L'apice è la creazione dell'uomo durante il sesto giorno. Alla fine, tutto è riassunto in: Dio vide quanto aveva fatto, ed ecco, era cosa molto buona. (Gen 1, 31) (Katholischer Erwachsenen-Katechismus (Catechismo degli Adulti della Conferenza Episcopale Tedesca), vol. 1, p. 94ss.)
Questo racconto, che intende narrare le «origini del cielo e della terra», è una vera «cosmogonia», a differenza di 2,4b-25, che si può qualificare come «antropogonia»: mentre il secondo racconto parla essenzialmente della formazione delluomo e della donna, questo intende offrire una visione completa dellorigine degli esseri secondo un piano meditato. Tutto viene allesistenza per ordine di Dio e tutto è creato secondo un ordine crescente di dignità. Dio è anteriore alla creazione e tutti gli esseri hanno ricevuto da lui il dono dellesistenza e della vita. Luomo e la donna, creati a immagine di Dio, si trovano al centro delle opere create; attraverso la volontà di Dio hanno ricevuto il potere di dominare sugli altri viventi. Questo insegnamento è teologico, ma allaspetto più immediatamente evidente, lorigine di tutte le cose in Dio, se ne aggiunge un secondo: il riposo del settimo giorno, il sabato. Lo schema della settimana è stato utilizzato per trasmettere con più efficacia questo insegnamento. Dato che ci sono otto opere, esse sono distribuite in modo simmetrico: ce ne sono due nel terzo e nel sesto giorno. Così il «riposo» di Dio al settimo giorno diventa il modello che luomo deve imitare. Dietro il testo attuale, della scuola sacerdotale, cè probabilmente una lunga tradizione; ci sono anche le conoscenze dellepoca in materia scientifica. Se linsegnamento teologico fa parte della rivelazione divina, non è lo stesso per alcuni aspetti legati allo stato embrionale delle conoscenze sul mondo, proprio dellepoca. (Nuova Bibbia di Gerusalemme, p. 21, nota a piè di Genesi 1,1-2, 4a).
"Il secondo, più antico, racconto della creazione è diverso. Qui, l'uomo non è il culmine, ma il centro della creazione. La creazione del mondo è dunque soltanto accennata brevemente e in modo sintetico, mentre la creazione dell'uomo è raccontata ampiamente e in modo molto più tridimensionale.
Quando il SIGNORE Dio fece la terra e il cielo, … allora il SIGNORE Dio plasmò l'uomo con polvere del suolo e soffiò nelle sue narici un alito di vita e l'uomo divenne un essere vivente. (Gen 2,4b-7)
Entrambi i racconti della creazione parlano il linguaggio del loro tempo ed utilizzano l'immaginario della loro cultura. In una forma che per noi oggi risulta strana, essi raccontano di un contenuto che non emerge dalla visione del mondo antico, ma che è stato il risultato del percorso di Dio con il suo popolo Israele, e che rappresenta una rivelazione e una verità di fede [...] Dall'inizio, la creazione è ordinata verso completezza ed interezza. Il primo racconto della creazione esprime questo quando permette il riposo di Dio nel settimo giorno, dopo che ha completato il suo lavoro (cfr Gen 2,2). Questo non vuol dire che Dio si sia stancato nel fare il suo lavoro; piuttosto dice: l'obiettivo della creazione è il sabato, la glorificazione di Dio. Così San Paolo scrive che l'intera creazione attende con impazienza e sofferenza per la rivelazione dei figli di Dio, cioè per la gloria del realizzato Regno di Dio (cfr Rm 8,19-24). La prima creazione mira a nuovi cieli e nuova terra (cfr Is 65,17; 66,22; Ap 21,1). Essa sarà completata quando Dio sarà tutto in tutti (1Cor 15,28). La creazione non è quindi una rigida realtà, ma un processo in divenire che non è ancora completato, ma è aperto verso il futuro che per l'umanità è Dio stesso ". (Katholischer Erwachsenen-Katechismus, - Catechismo degli Adulti della Conferenza Episcopale Tedesca - vol. 1, p. 95).
Domanda 198: Credete che la nostra piccola Terra sia il centro dell'immenso universo, poiché, secondo il racconto della creazione è solo qui che la vita è cominciata, e che tutti gli altri corpi celesti siano stati creati quasi come semplici decorazioni? (TR)
Risposta: Secondo il Concilio Vaticano II, "credenti e non credenti sono generalmente d'accordo nel ritenere che tutto quanto esiste sulla terra deve essere riferito all'uomo, come a suo centro e a suo vertice." (Gaudium et Spes 12).
Tuttavia, ai nostri giorni sappiamo meglio di prima che la nostra terra non è il centro dell'universo, e che secondo la maggior parte degli scienziati, l'umanità è intrecciata nell'evoluzione dell'universo e della vita. Sorge allora la domanda: Che cosa è l'uomo? Fin dall'inizio, questa è stata la domanda iniziale dell'umanità. Anche la Bibbia pone la questione (cfr Sal 8,5; 144, 3; Gb 7, 17)
La risposta fondamentale della Bibbia alla domanda che cosa è l'uomo è: l'uomo è creato da Dio, egli deve la sua esistenza e il suo essere a Dio. La sua esistenza è voluta e mantenuta da Dio: egli è, perché Dio lo ha chiamato col suo nome: io voglio che tu esisti (Katholischer Erwachsenen-Katechimus, - Catechismo degli Adulti della Conferenza Episcopale Tedesca - vol. 1, p. 114).
La Bibbia distingue quindi tra la creazione degli esseri umani e la creazione degli animali. Per la Bibbia, ciò che distingue gli esseri umani dal resto della realtà è che sono a immagine di Dio (cfr Gen 1, 26-27). Di tutte le cose viventi, l'uomo è l'unico che è stato creato ad immagine di Dio, che può ascoltare Dio e rispondere a lui. L'umanità è quindi creata come partner di Dio e chiamata alla comunione con Dio.
Vista dal punto di vista della dignità unica del genere umano, la terra minuscola nel mezzo dell'universo è quindi davvero "il centro dell'universo infinito". Questa visione è magnificamente espressa nei Salmi:
O Signore, nostro Dio,
quanto è grande il tuo nome su tutta la terra:
sopra i cieli si innalza la tua magnificenza.
che cosa è l'uomo perché te ne ricordi
e il figlio dell'uomo perché te ne curi?
Eppure l'hai fatto poco meno degli angeli,
di gloria e di onore lo hai coronato:
gli hai dato potere sulle opere delle tue mani,
tutto hai posto sotto i suoi piedi;
O Signore, nostro Dio,
quanto è grande il tuo nome su tutta la terra!
(Sal 8, 2,5-7,10; cfr Sir 17, 1-10) (Ibidem, p. 115-117)
Domanda 199: Perché le donne non possono essere preti? È a causa di Eva? (TR)
Risposta: Questa domanda è già stata trattata in risposta alla domanda 186 (sezione 15). Una lettura attenta della nostra risposta dimostra che la visione della Chiesa cattolica riguardo a questa questione non ha nulla a che fare con le vicende bibliche di Adamo ed Eva.
Domanda 200: Gesù ha detto spesso "Avete udito ..., ma io vi dico ..." e cambia così molte delle affermazioni del Vecchio Testamento. Non è forse questo un rifiuto dell'Antico Testamento? (TR)
Risposta: Gesù Cristo è stato critico con la tradizione degli antichi (Mc 7,3-5) perché ha visto che molti ebrei e maestri ebraici del suo tempo avevano messo le tradizioni degli uomini al posto della legge di Dio. Ma Gesù non era un iconoclasta che voleva rovesciare tutto. Con molti dei suoi insegnamenti ha aderito alle tradizioni del suo popolo, anzi, si è largamente ispirato alla Sacra Scrittura, il cosiddetto Vecchio Testamento. Al posto della interpretazione rabbinica, tuttavia, egli ha fornito la sua: "Ma io vi dico" (Matteo 5,22 e altri). Egli vuole dire: "Io vi dico quale è la vera tradizione". Inoltre: "Io sono la tradizione, la vita e il dono della vita passano dalla tradizione" (Katholischer Erwachsenen-Katechismus, p. 51 Catechismo Cattolico Tedesco degli Adulti).
Sarebbe, tuttavia, un grave malinteso ritenere che laffermazione di Gesù Cristo di essere la vera spiegazione del Vecchio Testamento avesse, in realtà, come scopo e suo centro un invito ad abbandonare l'Antico Testamento. Il Catechismo della Chiesa cattolica commenta su questo importante tema di insegnamento:
121 L'Antico Testamento è una parte ineliminabile della Sacra Scrittura. I suoi libri sono divinamente ispirati e conservano un valore perenne, poiché l'Antica Alleanza non è mai stata revocata.
122 Infatti, « l'economia dell'Antico Testamento era soprattutto ordinata a preparare [...] l'avvento di Cristo Salvatore dell'universo ». I libri dell'Antico Testamento, « sebbene contengano anche cose imperfette e temporanee », rendono testimonianza di tutta la divina pedagogia dell'amore salvifico di Dio. Essi « esprimono un vivo senso di Dio, una sapienza salutare per la vita dell'uomo e mirabili tesori di preghiere »; in essi infine « è nascosto il mistero della nostra salvezza ».
123 I cristiani venerano l'Antico Testamento come vera Parola di Dio. La Chiesa ha sempre energicamente respinto l'idea di rifiutare l'Antico Testamento con il pretesto che il Nuovo l'avrebbe reso sorpassato (Marcionismo).
128 La Chiesa, fin dai tempi apostolici, e poi costantemente nella sua Tradizione, ha messo in luce l'unità del piano divino nei due Testamenti grazie alla tipologia. Questa nelle opere di Dio dell'Antico Testamento ravvisa prefigurazioni di ciò che Dio, nella pienezza dei tempi, ha compiuto nella Persona del suo Figlio incarnato.
Domanda 201: Si dice che vi siano cristiani di Tommaso in India. Sono loro i seguaci del così-detto vangelo di Tommaso? (TR)
Risposta: I cristiani di Tommaso, anche chiamati cristiani Malabari, sono un gruppo di cristiani che vivono a Kerala, nel sud ovest dell'India. Essi sostengono che la loro chiesa sia stata fondata da l'apostolo san Tommaso, che morì da martire a Madras. Un santuario di San Tommaso a Madras è segnato da una croce recante un'iscrizione Pahlavi del 7° secolo. Né il Vangelo apocrifo di Tommaso, scoperto nel 1945-46 a Nag Hammadi in una versione di lingua copta, né i Vangeli apocrifi (Vangelo dellinfanzia) di Tommaso hanno alcuna relazione con i cristiani di Tommaso del sud dell'India.
Domanda 202: Gli Stati Uniti hanno finalmente un presidente nero. È possibile che un uomo di colore possa diventare Papa? (TR)
Risposta: Non vi è nulla in diritto canonico che impedisca un Papa nero. Ogni uomo battezzato può essere eletto papa. Se non fosse ancora Vescovo, al momento della sua elezione, egli diventerebbe Vescovo di Roma, e poi Papa, dopo essere stato consacrato Vescovo.
Domanda 203: Cosa pensa sul tema dell'aborto? E dell'aborto dopo uno stupro? (TR)
Risposta: Sul tema dell'aborto si veda la domanda n.159 nella sezione Domande&Risposte16. La Chiesa insegna che la vita umana in tutte le sue fasi, cioè prima e dopo la nascita, è un soggetto giuridico, che fin dall'inizio ha il diritto di essere conservata e di essere protetta dalla distruzione. "L'aborto e l'infanticidio sono delitti abominevoli."(Gaudium et Spes 51).
Come ogni altra vita, anche la vita umana non ancora nata può trovarsi in conflitto con altri beni da salvaguardare. A volte entrambi i genitori o la donna considerano l'uccisione del bambino non ancora nato come ultimo mezzo possibile per risolvere un problema che sembra loro essenziale, se non impossibile da rinunciarvi. Come si può giungere ad una decisione eticamente responsabile in simili circostanze?
Per chiarire queste questioni è importante che siamo consapevoli dei fatti così come della terminologia che utilizziamo ed è importante anche sottolineare che qui non equipariamo norme giuridiche con giudizi morali.
Nel contesto del dibattito sull'aborto si incontra il termine "indicazione". Molti credono erroneamente che questo significhi "una indicazione a favore dell'aborto", e credono che l'aborto sia moralmente accettabile se esiste una tale indicazione. In realtà, una indicazione non è altro che un "segno", un "segnale", che il bambino concepito può portare con sé problemi che per la madre o per i genitori implichino in qualche modo conflitti ancor più grandi.
Indicazione criminologica (e nella sfera giuridica anche indicazione etica ed umanitaria) significa che una madre è stata illegalmente costretta ad avere un bambino attraverso lo stupro.
Indicazione di disagio (sociale) generale significa che il bambino concepito può costringere la madre o la famiglia a gravi condizioni di disagio sociale o economico, che è vissuto in modo così traumatico dalla donna incinta che può portare a un considerevole stress psicologico.
Indicazione medica significa che la vita non nata mette in pericolo la vita della madre (indicazione vitale) o la sua salute (indicazione profilattica) [...]
Tutte queste indicazioni mostrano che il bene della vita nascente può trovarsi in conflitto con altri beni. Sono questi altri beni di così immensa importanza o urgenza che deve essere data loro precedenza rispetto al bene fondamentale della vita nascente? Questa è la questione etica che è alla base.
Se valutiamo l'indicazione criminologica alla luce di questo, risulta chiaro che una valutazione dei rispettivi beni etici non può costituire una giustificazione etica per una interruzione di gravidanza. Il bambino concepito dopo uno stupro ha anch'esso un diritto fondamentale alla vita, che è di importanza maggiore rispetto al diritto della madre di autodeterminazione. Certo, una tale valutazione etica non risolve i molti problemi che derivano per la donna incinta da una gravidanza forzata, ma al contempo, questi problemi non possono essere risolti con l'uccisione del bambino concepito.
In modo diverso, questo si applica anche agli oneri psicologici sulla madre, che sono oggetto di indicazione di disagio. Disagio emotivo e sociale sono gravi problemi, ma non autorizzano l'uccisione del bambino concepito, anzi, essi dovrebbero essere rimossi con il sostegno che la madre dovrebbe ricevere da altre fonti. Purtroppo, coloro che sono i più adatti ad evitare che la donna prenda la decisione di uccidere il suo bambino non ancora nato, il padre del bambino, la famiglia e l'ambiente sociale più attorno a lei, spesso questo non riescono a farlo. A volte si intensifica la pressione verso le donne in gravidanza e le si spinge verso una interruzione. Questo vale anche per la pubblica opinione, all'interno della quale i criteri per valutare il valore della vita nascente si sono considerevolmente spostati. La mentalità generale spinge spesso le donne in una situazione in cui si riesce a malapena a immaginare una soluzione diversa.
Irta di difficoltà è anche la valutazione del giudizio etico corretto nel caso di indicazione medica. D'altro canto, il progresso della medicina significa che la maggior parte dei rischi per la salute della madre (indicazione profilattica) può essere ridotta a tal punto che le situazioni pericolose per la vita dal punto di vista medico sono diventate rare. Per la valutazione dei vari beni da salvaguardare nel contesto di una indicazione medico-profilattica, i problemi etici sono generalmente non più così gravi come una volta. Questo non è il caso di molti paesi in Africa, in Asia e in Sud America, in cui il progresso medico non è così efficace e va al di là dei mezzi della popolazione in generale. La valutazione etica della moralità di una indicazione medica, pertanto, deve anche tener conto delle circostanze concrete. Qui, in particolare, è vero dire: "La valutazione delle misure concrete non può [...] essere fatta esclusivamente secondo i criteri di un accordo con le norme morali convenzionali. Questo non può cogliere adeguatamente il concreto nel suo contigente e nella sua singolarità, perché oltre ai criteri che il particolare condivide con il generale, c'è anche un valore aggiunto poiché è il risultato delle particolarità nelle rispettive circostanze. [...] Come essere personale capace di un vissuto conscio, chiamato alla libertà e alla responsabilità, una persona non è soltanto una istanza del generale, una realizzazione individuale del concetto di essere umano in quanto tale, ma questa persona hic et nunc, che ha una unica ed irripetibile storia, che attraverso le sue azioni arriverà più vicino al suo obiettivo finale, la comunione con il Dio eterno". (Eberhard Schockenhoff, Grundlegung der Ethik. theologischer Ein Entwurf, Freiburg, Herder, 2007, p. 448 e seg.).
In rari casi, ma che a volte si verificano, la vita della madre, così come quella del bambino, è a rischio (indicazione vitale). La situazione diventa altamente drammatica e tutti i partecipanti si trovano ad affrontare un grave conflitto personale. Le categorie etiche riguardanti la sacralità della vita umana non si possono quasi applicare. La richiesta etica di consentire che la natura faccia il suo corso, accettando la morte di entrambi, madre e figlio, è generalmente considerata disumana. In questo caso, estremo ed eccezionale, bisogna anche prendere in considerazione la tesi di coloro che credono eticamente giustificabile il salvare almeno una delle due vite, in particolare se l'obiettivo dell'azione è la conservazione della vita. Questa considerazione, tuttavia, non è affatto sullo stesso piano dell'uccisione di un nascituro che non si trova in conflitto con un altro bene di pari valore. I vescovi tedeschi sottolineano: "Ciò che è richiesto qui è una attenta decisione morale del medico coinvolto in questa particolare situazione. Nessuno può negare che una tale decisione è disonorevole"(Sulla modifica del § 218 del 7. 5. 1976, 7). (Katholischer Erwachsenen-Katechismus, Vol. 2, pag. 290-292).
Domanda 204: Si dice nel Nuovo Testamento che le donne devono coprirsi il capo in chiesa. Perché non si obbedisce a questa regola? (TR)
Risposta: La nostra risposta sarà data in due parti:
1. Le regole e le indicazioni della Bibbia che regolano il comportamento etico sono valide per sempre?
La validità assoluta in generale delle norme etiche pone la questione se le istruzioni che vengono da tempi più antichi, comprese quelle stabilite nei testi biblici, possano ancora essere di carattere vincolante per gli uomini di oggi, e se la loro formulazione è ancora applicabile ad ogni situazione, senza alcuna eccezione. Le norme richiedono sempre una interpretazione e una applicazione appropriata. Questo porta a volte alla scoperta che singole regole date in tempi antichi (per esempio quelle che regolano lo status di schiavi), non può più avere alcuna validità oggi.
Accade anche che, in mutate circostanze, le norme non tutelano più il bene che dovevano originariamente proteggere. In questo caso, il mutamento delle circostanze può anche portare a un cambiamento o addirittura una completa abrogazione della norma precedentemente valida. Così, per esempio, l'usura può portare ad abusi e ricatti in alcuni sistemi economici (naturali), mentre è del tutto giustificato in altri sistemi economici, ogni volta che il denaro prestato porta "frutto" e genera interesse.
La pretesa assoluta di validità delle norme non esclude la possibilità che i beni che dovrebbero essere protetti dalla norma entrino in conflitto gli uni con gli altri. Durante il processo di una valutazione etica bisogna considerare attentamente a quale bene debba essere data priorità, in ciascun caso.
Anche il modo di comprendere le persone e le relazioni umane può cambiare. Ci sono, ad esempio, molti punti di accordo per la comprensione della sessualità umana ai tempi di S. Agostino (354-430) o di Tommaso d'Aquino (1224-1274) e la visione del Concilio Vaticano II, ma ci sono anche differenze marcate. Quest'ultimo riflette l'espansione delle conoscenze mediche e antropologiche, ma anche le esperienze culturali che hanno notevolmente influenzato la visione della sessualità e del matrimonio. Il modo di adattare la sessualità e il matrimonio secondo la visione del Concilio Vaticano II non sarebbe stato compreso da Agostino, Tommaso d'Aquino né dalle leggi della Chiesa del 1917. Ciò dimostra che l'etica assume diverse forme in diverse fasi, e che le cose collaudate e testate vengono conservate mentre il nuovo viene provato. [...]
Noi viviamo in un periodo di grandi cambiamenti del sentire, del pensare e dei valori. Nel pluralismo delle opinioni, pareri e convinzioni, non è sempre facile discernere ciò che è morale e giusto davanti a Dio. Noi, cioè i cristiani cattolici, dobbiamo ricordare le origini della nostra fede e le convinzioni morali di tutto il popolo di Dio. Quando si rende necessaria una comprensione più ampia ed una più profonda esegesi di norme precedentemente valide, dobbiamo sempre considerare il valore che deve essere protetto (cfr l'enciclica "Veritatis Splendor" di Papa Giovanni Paolo II del 1993, n. 53). Il Concilio Vaticano II fornisce un esempio che riguarda la libertà di religione e di coscienza. L'interpretazione precedente non aveva sufficientemente preso in considerazione la situazione di coloro che si trovano nellerrore. In questo caso, la nuova formulazione del diritto alla libertà religiosa non aveva lo scopo di ammorbidire i principi morali, ma piuttosto di fornire una nuova interpretazione che mostrasse più chiaramente le richieste dei Vangeli, e che il loro carattere vincolante nelle norme riguarda i diritti umani fondamentali. (Katholischer Erwachsenen-Katechismus (Catechismo degli Adulti della Conferenza Episcopale Tedesca), vol. 2, 103ss).
Nell'ambito di questi aspetti, appare chiaro che molti degli enunciati normativi nelle Sacre Scritture, in particolare quelli che sono essenzialmente di origine culturale, devono essere ripetutamente riconsiderati ed interpretati. Ciò è vero anche per le osservazioni dell'apostolo Paolo sullo status delle donne all'interno della famiglia e della comunità.
2. Cosa dice esattamente il testo biblico?
Il testo cui si riferisce questa domanda è probabilmente 1Cor 11,3-16, in cui San Paolo parla del velo delle donne. Il noto esperto di esegesi delle Lettere di Paolo, Prof. Dr. Norbert Baumert, sintetizza le sue ricerche così:
"Quante battaglie sono state combattute con questo testo! Spesso le donne sono state limitate a causa di esso, o costrette fino all'estremo di dover posare un pezzo di carta sulle loro teste, se fossero entrate in una chiesa senza avere un pezzo di stoffa [...]
Il contesto dell'esortazione dell'Apostolo è che, a volte, una donna pregando ad alta voce o pronunciando parole profetiche in un incontro di preghiera, avrebbe sciolto i capelli. Questo era fonte di distrazione. Tra i greci era noto che profeti di sesso maschile e femminile, a volte, scioglievano i capelli e gesticolavano apertamente, per sottolineare l'importanza del loro ruolo profetico, in modo che i loro capelli volassero intorno al viso e al collo in modo più o meno impressionante. San Paolo critica questo sia per gli uomini che per le donne (!), ma poiché a quel tempo la maggior parte degli uomini non portava più i capelli lunghi, ne ha parlato in modo diverso: la vanità e l'importanza di sé negli uomini può essere espressa con il loro "tenersi occupati con la loro testa". Le donne, in quel periodo, portavano sempre i capelli lunghi e, se erano sposate, questi erano legati dietro o fissati con fermagli. Quindi la donna di solito "copriva" la sua testa con i capelli (non i capelli con un velo). Questo modo di parlare non sarebbe appropriato per un uomo perché non ha mai portato i capelli fissati con fermagli. In ogni tempo, poi, vi sono stati uomini che non avevano più capelli per coprire la testa. Che porti i capelli lunghi o corti, con molti o pochi capelli, un oratore può sempre attirare l'attenzione o tentare di fare una impressione particolare.
Se gesticolare con la testa durante le preghiere e durante la pronuncia di profezie è sempre inopportuno, allora questo influenza anche la condizione sociale delle donne, ancor più degli uomini, perché portare i capelli appuntati è anche un segno che la donna è sposata. Allo stesso tempo, il legare i capelli rappresenta in qualche modo una provocazione per gli uomini, come si deduce dal termine "donna tosata" per adultere e prostitute. Inoltre, la vera causa della esortazione sembra essere stato il comportamento delle donne, perché gli uomini qui non vengono criticati, sebbene la stessa azione sarebbe una colpa anche per gli uomini.
La cosa interessante è la reazione emotiva dell'apostolo e come, in vero stile rabbinico, dà ragioni bibliche e teologiche per un rimprovero. Perché il problema è la "testa" della donna, egli cerca un pensiero biblico e teologico che includa la parola, e quindi gioca con i due significati della parola, il significato fisiologico e biologico ed il significato interpersonale di essere a capo di qualcosa, essere al vertice di essa, avere priorità. La parola greca per entrambi è kephale. La parola non ha il significato interpersonale di "avere la priorità", ma denota un'origine (così la sorgente è la "testa" del fiume). San Paolo pensa al secondo racconto della creazione (Gen 2,21ss). Egli dà anche per scontato che il lettore possa giudicare le questioni di condotta in maniera simile a lui stesso e che, pertanto, possa comprendere ed accettare le sue argomentazioni. Egli stesso è stato allevato in un ambiente greco e sa ciò che è generalmente considerato accettabile e inaccettabile in questa impostazione culturale. Inoltre, il problema non erano tutte donne, ma alcune di loro, che egli riteneva fossero prive di tatto.
Il testo (1 Cor 11, 3-16): [3]Voglio però che sappiate che di ogni uomo il capo è Cristo, e capo della donna è l'uomo, e capo di Cristo è Dio. [4]Ogni uomo che prega o profetizza con il capo coperto, manca di riguardo al proprio capo (cioè Cristo) [5]Ma ogni donna che prega o profetizza senza velo sul capo, manca di riguardo al proprio capo (cioè suo marito), poiché è lo stesso che se fosse rasata. [6]Se dunque una donna non vuol mettersi il velo (con i suoi capelli), si tagli anche i capelli! Ma se è vergogna per una donna tagliarsi i capelli o radersi, allora si copra (con i suoi capelli). [7]L'uomo non deve coprirsi il capo, poiché egli è immagine (manifestazione, gloria visibile) e gloria di Dio; la donna invece è gloria (gloria e splendore) dell'uomo. [8]E infatti non l'uomo deriva dalla donna, ma la donna dall'uomo; [9]né l'uomo fu creato per la donna, ma la donna per l'uomo. [10]Per questo la donna deve portare sul capo un segno della sua dipendenza a motivo degli angeli. [11]Tuttavia, nel Signore, né la donna è senza l'uomo, né l'uomo è senza la donna; [12]come infatti la donna (Eva) deriva dall'uomo (Adamo), così l'uomo (Cristo) ha vita dalla donna; tutto poi proviene da Dio. [13]Giudicate voi stessi: è conveniente che una donna faccia preghiera a Dio (in pubblico) col capo scoperto? [14]Non è forse la natura stessa a insegnarci che è indecoroso per l'uomo lasciarsi crescere i capelli, [15]mentre è una gloria per la donna lasciarseli crescere? La chioma le è stata data a guisa di velo (per protezione). [16]Se poi qualcuno ha il gusto della contestazione, noi non abbiamo questa consuetudine e neanche le Chiese di Dio.
Così vediamo che la sezione è completa in se stessa e ha un filo chiaro. "(Mann und Frau bei Paulus. Eines Missverständnisses Überwindung. Würzburg: Echter, 1992. P. 166-168.).
In una lettera a C.W. Troll del 14.10.2009, N. Baumert, già citato, aggiunge ciò che segue: "Un ulteriore esempio può essere trovato in 1 Cor 14, 33-36, in cui normalmente leggiamo: 'Le donne dovrebbero rimanere in silenzio in chiesa'. Ma in 1Cor 11,5 San Paolo da per scontato che esse preghino ad alta voce e profetizzino in chiesa. Tuttavia, 14,33 non fa riferimento ad un incontro di preghiera o alla chiesa, ma la parola "incontro" è qui usata nel suo significato originario: ekklesía = incontro per prendere decisioni (assemblea). Questa è la parola che si usa per le riunioni ufficiali dei cittadini di una città; in questo caso, in una chiesa domestica. E là, alle donne non era permesso di essere presenti. Inoltre: Paolo non chiede loro di rimanere in silenzio, egli semplicemente afferma ciò che è generalmente applicabile: il codice municipale non consente alle donne di parlare. E la ragione è: non perché questo sia l'ordine immutabile di Dio, ma perché né nella tradizione ebraica, né in quella ellenistica, è usuale che le donne siano presenti a tali riunioni, il parlare non ha importanza. Il principio alla base di questo è: "Fate ciò che è opportuno e conveniente in base alle circostanze". Poichè le circostanze sono cambiate, Paolo avrebbe applicato gli stessi principi oggi e avrebbe detto che le donne dovrebbero parlare nelle assemblee! "
Domanda 205: La chiesa utilizza spesso le candele: le candele hanno un particolare significato per i Cristiani? (TR)
Risposta: Il rapido e largamente diffuso uso di candele di cera nella liturgia Cristiana, dai primi secoli del cristianesimo in poi, è in gran parte dovuto al simbolismo legato alla candela accesa. Nel suo libretto Dei Segni Santi [Von heiligen Zeichen], il teologo Romano Guardini scrive (München, Kosel): "Il significato più profondo della vita è quello di essere consumata dalla Verità e dall'amore per Dio, come la candela si consuma di luce e splendore." Nel VII° secolo d.C., Isidoro di Siviglia ha scritto: "Le candele nella Messa sono accese in segno di gioia, in modo che, è al di sotto del segno della luce visibile che la luce si manifesta, di cui il primo capitolo del Vangelo di San Giovanni dice: "In lui [cioè Gesù Cristo, la Parola di Dio] era la vita, e la vita era la luce degli uomini; la luce splende nelle tenebre, ma le tenebre non l'hanno accolta. […] Veniva nel mondo la luce vera,quella che illumina ogni uomo.in lui [cioè Gesù Cristo, il Verbo di Dio] era la vita e la vita era la luce degli uomini. La luce splende nelle tenebre, ma le tenebre non l'ha capito lo [...] la luce vera, quella che illumina per ogni uomo stava venendo nel mondo. " (Gv 1, 4,5,9)
Nelle chiese Cristiane, le candele hanno sempre avuto un posto speciale. Ad ogni funzione religiosa, le candele sottili dell'altare sono accese. Le incontraimo anche molte volte durante l'anno liturgico (lanno della chiesa): le quattro candele nel ciclo dell'Avvento, il cero Pasquale e la candela per la Prima Comunione sono solo alcuni esempi. Candele accese davanti ad immagini di Maria o dei Santi sono un segno di preghiera e di adorazione. E molti conoscono la radicata tradizione di accendere candele commemorative in ricordo dei morti.
Già nei culti pagani nel mondo antico un "fuoco addomesticato" veniva acceso in onore degli dèi, che era motivo di polemiche tra i i primi cristiani: a causa del simbolismo pagano, alcuni volevano usare le candele soltanto per illuminare durante le loro funzioni religiose. Gli altri vedevano la luce come simbolo di adorazione per il Signore. In effetti, Cristo aveva fatto riferimento a se stesso come Luce del mondo".
Ai nostri giorni, il carattere simbolico delle candele arriva ben oltre il Cristianesimo. Non vedono tutti la candela accesa come simbolo di pace, di speranza e di avvertimento? Nei tempi cupi del nostro mondo noi mettiamo le candele alle finestre in segno di fraternità. Noi le portiamo nelle strade e le utilizziamo per commemorare le vittime della violenza. (Con lievi modifiche dal sito web: www.kerze-online.de)
Domanda 206: Se Adamo ed Eva non avessero mangiato il frutto, Gesù non sarebbe stato necessario? (TR)
Risposta: La versione teologica di questa domanda è: Dio si sarebbe ancora fatto uomo in Gesù Cristo se la "Caduta", come descritta nel libro della Genesi (Gen 3) non fosse avvenuta? Alla luce della rivelazione che ci è stato data da e attraverso Gesù di Nazareth, l'Unto del Signore (Cristo), la risposta è: sì.
Il mistero della incarnazione di Dio e la conseguente Salvezza possono essere delineati in cinque fasi.
I. Tutto è creato in e attraverso Cristo.
"Ciò che l'umanità ha sempre desiderato, e che ogni essere umano ha consciamente o inconsciamente sperato, si è realizzato in Gesù Cristo, [...] in un modo unico che supera qualsiasi aspettativa. Il cuore dellumanità è tale che solo Dio è grande abbastanza da riempirlo. Questo si è verificato una volta per tutte attraverso l'Incarnazione del Figlio di Dio in Gesù Cristo. In Gesù Cristo la pienezza di Dio è stata rivelata (cfr Col 1,19) per riempire ed unire ogni cosa (cfr Ef 1,10) "
"Il Nuovo Testamento utilizza una varietà di immagini e concetti per annunciare Gesù Cristo come la pienezza del tempo. In lui, la vita e la luce che da sempre brillavano nel mondo è completamente risplendente (cf Gv 1,4-9). In lui la multiforme sapienza e il mistero eterno di Dio sono stati rivelati (cfr Ef 3,9-10), così che in Lui tutti i tesori della sapienza e della conoscenza sono nascosti (Col 2,3). In lui Dio ha portato tutto insieme nella pienezza del tempo ed ha tutto unito in cielo e sulla terra (Cfr Ef 1,10). Il Nuovo Testamento porta questo ad un ulteriore passo avanti: in lui ed attraverso di lui tutto è stato fatto. (Cfr 1 Cor 8,6; Eb 1,2, Gv 1,3). Egli è il primo e l'ultimo (cf. Ap 1,17; 22,13)
Egli è immagine del Dio invisibile, generato prima di ogni creatura; poiché per mezzo di lui sono state create tutte le cose, quelle nei cieli e quelle sulla terra, quelle visibili e quelle invisibili: Troni, Dominazioni, Principati e Potestà. Tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui. Egli è prima di tutte le cose e tutte sussistono in lui (Col 1,15-17).
[...] I primi padri della Chiesa hanno spesso detto che in tutta la realtà, nella natura come nella cultura, nelle religioni e nella filosofia, si sono trovate tracce, piccoli semi, frammenti del logos (ragione, intelletto, saggezza), che sono arrivate a noi in tutta la loro pienezza in Gesù Cristo. Quindi, Cristo è il capo e il compimento di tutta la realtà (Ireneo di Lione). Il Concilio Vaticano II dice: Gesù Cristo è "il punto focale, il centro e la pienezza di tutta la storia umana" (Gaudium et Spes 45). In un altro punto, il Concilio dice: " Il Signore è il fine della storia umana, « il punto focale dei desideri della storia e della civiltà », il centro del genere umano, la gioia d'ogni cuore, la pienezza delle loro aspirazioni (Ibid. 45). In particolare, " trova vera luce il mistero dell'uomo." (Ibid. 22).
[...] Così Cristo diventa, per il Cristiano, la chiave per comprendere il mondo e per la realtà della vita nel mondo [...] Solo in Cristo il senso più profondo di tutta la realtà viene illuminato "((Katholischer Erwachsenen-Katechismus , Vol. I, pag. 164-165)
II. "Il Verbo si fece Carne perché noi così conoscessimo l'amore di Dio.
« In questo si è manifestato l'amore di Dio per noi: Dio ha mandato il suo unigenito Figlio nel mondo perché noi avessimo la vita per lui » (1 Gv 4,9). «Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna » (Gv 3,16). (CCC 458)
III. Il Verbo si è fatto carne perché diventassimo « partecipi della natura divina » (2 Pt 1,4)
« Infatti, questo è il motivo per cui il Verbo si è fatto uomo, e il Figlio di Dio, Figlio dell'uomo: perché l'uomo, entrando in comunione con il Verbo e ricevendo così la filiazione divina, diventasse figlio di Dio » (Ireneo, Haer. 3,19,1). [...] "L'unigenito Figlio di Dio, vuole farci partecipi della sua divinità, ha assunto la nostra natura, in modo che lui, fatto uomo, facesse gli uomini." (Thomas v. A., opusc. FESTO 57 in Corp. Chr. 1). "(CCC 460)
IV. Questo mondo, in cui Cristo è venuto, è segnato dal peccato e dalla morte
397. L'uomo, tentato dal diavolo, ha lasciato spegnere nel suo cuore la fiducia (Gen 3,1-11) nei confronti del suo Creatore e, abusando della propria libertà, ha disobbedito al comandamento di Dio. In ciò è consistito il primo peccato dell'uomo (cf. Rom 5:19). In seguito, ogni peccato sarà una disobbedienza a Dio e una mancanza di fiducia nella sua bontà.
399. La Scrittura mostra le conseguenze drammatiche di questa prima disobbedienza. Adamo ed Eva perdono immediatamente la grazia della santità originale (cf. Rom 3,3). Hanno paura di quel Dio (cf. Gen 3,9-10) di cui si sono fatti una falsa immagine, quella cioè di un Dio geloso delle proprie prerogative. (cf. Gen 3,5).
401. Dopo questo primo peccato, il mondo è inondato da una vera « invasione » del peccato: il fratricidio commesso da Caino contro Abele (cf. Gen 4:3-15), la corruzione universale quale conseguenza del peccato (cf. Gen 6,5; Rom 1,18-32); nella storia d'Israele, il peccato si manifesta frequentemente soprattutto come infedeltà al Dio dell'Alleanza e come trasgressione della Legge di Mosè; anche dopo la redenzione di Cristo, fra i cristiani, il peccato si manifesta in svariati modi (cf. 1 Cor 1,6; At 2,3). La Scrittura e la Tradizione della Chiesa richiamano continuamente la presenza e l'universalità del peccato nella storia dell'uomo (CCC).
V. Cristo divenne simile a noi in tutto, eccetto il peccato.
Così ha riconciliato il popolo con Dio e li ha salvati, rinnovandoli e rendendoli "partecipi della sua stessa natura."
619. « Cristo è morto per i nostri peccati secondo le Scritture » (1 Cor 15,3).
620. La nostra salvezza proviene dall'iniziativa d'amore di Dio per noi poiché « è lui che ha amato noi e ha mandato il suo Figlio come vittima di espiazione per i nostri peccati » (1 Gv 4,10). « È stato Dio infatti a riconciliare a sé il mondo in Cristo » (2 Cor 5,19).
621. Gesù si è liberamente offerto per la nostra salvezza. Egli significa e realizza questo dono in precedenza durante l'ultima Cena: « Questo è il mio corpo che è dato per voi » (Lc 22,19).
622. In questo consiste la redenzione di Cristo: egli « è venuto per [...] dare la sua vita in riscatto per molti » (Mt 20,28), cioè ad amare « i suoi sino alla fine » (Gv 13,1) perché essi siano liberati dalla loro vuota condotta ereditata dai loro padri.
623. Mediante la sua obbedienza di amore al Padre « fino alla morte di croce » (Fil 2,8), Gesù compie la missione espiatrice (cfr Is 53,10) del Servo sofferente che giustifica molti addossandosi la loro iniquità (Is 53,11, cfr. Rm 5,19). " (CCC 619-623). (Cfr. capitolo 3 del presente sito web: "Croce, peccato, salvezza")
Domanda 207: Qual è l'opinione del Vaticano sul laicismo (secolarismo)? (TR)
Risposta: Il laicismo descrive il concetto politico (in Francia, in particolare), che richiede libertà dai legami religiosi nella vita pubblica e la separazione tra stato e chiesa. Il secolarismo, d'altra parte, è il trasferimento delle proprietà della chiesa in mani laiche, come è successo in modo sistematico, ad esempio, sotto il regno di Napoleone Bonaparte (1769-1821). Lo stesso termine ha anche un secondo significato, cioè la secolarizzazione della vita. In tedesco, il termine secolarismo è oggi spesso usato nel senso inglese del termine, che significa indifferenza a, rifiuto o esclusione della religione e delle considerazioni religiose. Ne consegue dunque che nelle lingue modellate dall'Islam (arabo, persiano, turco, urdu, indonesiano), il termine laicismo viene tradotto con parole che significano "senza religione" o addirittura senza Dio.
Basando la nostra risposta sulla parola laicismo, mostreremo ciò che la Chiesa cattolica insegna circa il rapporto tra Stato e Chiesa. Nel capitolo 9 (Spirituale e Secolare), III, 2 in questo sito, le basi di questa domanda hanno già avuto una risposta. Qui, ci sarà anche da aggiungere il capitolo 8 del Compendio della Dottrina Sociale della Chiesa:
VI. Lo Stato e le comunità religiose
A) La libertà religiosa, un diritto umano fondamentale
421 Il Concilio Vaticano II ha impegnato la Chiesa Cattolica nella promozione della libertà religiosa. La Dichiarazione « Dignitatis humanae » precisa nel sottotitolo che intende proclamare « il diritto della persona e delle comunità alla libertà sociale e civile in campo religioso ». Affinché tale libertà voluta da Dio e iscritta nella natura umana possa esercitarsi, non deve essere ostacolata, dato che « la verità non si impone altrimenti che in forza della verità stessa » (II, Concilio Vaticano II, spiegazione. Dignitatis humanae 1). La dignità della persona e la natura stessa della ricerca di Dio esigono per tutti gli uomini l'immunità da ogni coercizione nel campo religioso (cfr. CCC, 2106). La società e lo Stato non devono costringere una persona ad agire contro la sua coscienza, né impedirle di operare in conformità ad essa. (Cfr. DH, 3 e CCC 2108). La libertà religiosa non è licenza morale di aderire all'errore, né un implicito diritto all'errore(Cfr CCC, 2108).
423 A motivo dei suoi legami storici e culturali con una Nazione, una comunità religiosa può ricevere uno speciale riconoscimento da parte dello Stato: tale riconoscimento non deve in alcun modo generare una discriminazione d'ordine civile o sociale per altri gruppi religiosi (Concilio Vaticano II, DH6, CCC 2107). La visione dei rapporti tra gli Stati e le organizzazioni religiose, promossa dal Concilio Vaticano II, corrisponde alle esigenze dello Stato di diritto e alle norme del diritto internazionale. La Chiesa è ben consapevole che tale visione non è condivisa da tutti: il diritto alla libertà religiosa, purtroppo, « è violato da numerosi Stati, fino al punto che dare, o far dare, o ricevere la catechesi diventa un delitto passibile di sanzione ».
B) Chiesa Cattolica e comunità politica
a) Autonomia e indipendenza
424 La Chiesa e la comunità politica, pur esprimendosi ambedue con strutture organizzative visibili, sono di natura diversa sia per la loro configurazione sia per le finalità che perseguono. Il Concilio Vaticano II ha riaffermato solennemente: « Nel proprio campo, la comunità politica e la Chiesa sono indipendenti e autonome l'una dall'altra ». La Chiesa si organizza con forme atte a soddisfare le esigenze spirituali dei suoi fedeli, mentre le diverse comunità politiche generano rapporti e istituzioni al servizio di tutto ciò che rientra nel bene comune temporale. L'autonomia e l'indipendenza delle due realtà si mostrano chiaramente soprattutto nell'ordine dei fini.
Il dovere di rispettare la libertà religiosa impone alla comunità politica di garantire alla Chiesa lo spazio d'azione necessario. La Chiesa, d'altra parte, non ha un campo di competenza specifica per quanto riguarda la struttura della comunità politica: « La Chiesa rispetta la legittima autonomia dell'ordine democratico e non ha titolo per esprimere preferenze per l'una o l'altra soluzione istituzionale o costituzionale » (Giovanni Paolo II, Enciclica Centesimus annus, n. 4) e non ha neppure il compito di entrare nel merito dei programmi politici, se non per le loro implicazioni religiose e morali.
b) Collaborazione
425 L'autonomia reciproca della Chiesa e della comunità politica non comporta una separazione che escluda la loro collaborazione: entrambe, anche se a titolo diverso, sono al servizio della vocazione personale e sociale dei medesimi uomini. La Chiesa e la comunità politica, infatti, si esprimono in forme organizzative che non sono fini a se stesse, ma al servizio dell'uomo, per consentirgli il pieno esercizio dei suoi diritti, inerenti alla sua identità di cittadino e di cristiano, e un corretto adempimento dei corrispondenti doveri. La Chiesa e la comunità politica possono svolgere il loro servizio « a vantaggio di tutti in maniera tanto più efficace quanto meglio entrambe allacciano tra loro una sana collaborazione, considerando anche le circostanze di luogo e di tempo ».(Gaudium et Spes 76)
426 La Chiesa ha diritto al riconoscimento giuridico della propria identità. Proprio perché la sua missione abbraccia tutta la realtà umana, la Chiesa, sentendosi « davvero e intimamente solidale con il genere umano e la sua storia », rivendica la libertà di esprimere il suo giudizio morale su tale realtà ogniqualvolta ciò sia richiesto dalla difesa dei diritti fondamentali della persona o dalla salvezza delle anime.(Cfr. CIC, can.747, § 2).
La Chiesa pertanto chiede: libertà di espressione, di insegnamento, di evangelizzazione; libertà di manifestare il culto in pubblico; libertà di organizzarsi e avere propri regolamenti interni; libertà di scelta, di educazione, di nomina e di trasferimento dei propri ministri; libertà di costruire edifici religiosi; libertà di acquistare e di possedere beni adeguati alla propria attività; libertà di associazione per fini non solo religiosi, ma anche educativi, culturali, sanitari e caritativi.
427 Al fine di prevenire o attutire possibili conflitti tra Chiesa e comunità politica, l'esperienza giuridica della Chiesa e dello Stato ha variamente delineato forme stabili di rapporti e strumenti idonei a garantire relazioni armoniche. Tale esperienza è un punto di riferimento essenziale per tutti i casi in cui lo Stato ha la pretesa di invadere il campo d'azione della Chiesa, ostacolandone la libera attività fino a perseguitarla apertamente o, viceversa, nei casi in cui organizzazioni ecclesiali non agiscano correttamente nei confronti dello Stato. (Compendio della Dottrina Sociale della Chiesa romana, Libreria Editrice Vaticana )
Domanda 208: Ci sono anche tra i cristiani, fondamentalisti che vogliono creare una teocrazia? (TR)
Risposta: Sì, ci sono cristiani fondamentalisti, ma non realmente qualcuno che vorrebbe creare una teocrazia.
"Anche se ai nostri giorni spesso sembra che il fondamentalismo sia un problema specifico per l'Islam, il termine e il fenomeno sono sorti in un contesto cristiano nei secoli IXX e XX. [...] Il problema del fondamentalismo ha avuto origine in primo luogo nelle comunità cristiane del Nord America che, rifacendosi ai racconti della creazione della Bibbia ed in radicale opposizione alla teoria dell'evoluzione di Darwin, si sono molto isolati dal mondo che li circondava e dal mondo moderno in quanto tale. Il fondamentalismo è, tuttavia, una tentazione per tutte le religioni e le ideologie nella misura in cui sostengono di essere in possesso della verità assoluta. E' quasi la tentazione originale della persona religiosa per sé, che è alla ricerca di risposte definitive. Questo può essere visto da due tipiche e quindi inevitabilmente generalizzate forme di fondamentalismo cristiano.
La tipica variante protestante di una concezione fondamentalista del cristianesimo dice: qualcosa è vero, perché così viene detto letteralmente nella Bibbia. La versione cattolica di questo è che: qualcosa è vero perché il Papa ha detto così. La prima versione è generalmente chiamato biblicismo. La seconda può, pertanto, essere inteso come istituzionalismo o "positivismo della chiesa". La verità religiosa e la verità stessa sono poi attribuite ad una certa tradizione, o più precisamente, ad una particolare autorità. Interrogare in modo critico non è possibile. Ciò significa che la critica e la capacità di porre domande critiche, vale a dire la ragione umana, non sono autorizzate a svolgere un ruolo nei regni religiosi ed ideologici. Questa fede, che, in ultima analisi, è la fede in un'autorità definita, è cieca all'influenza della ragione. Questo di solito si verifica in comunità chiaramente separate e chiuse, guidate da un leader carismatico. La religione diventa così la separazione dal resto del mondo e dalla società. (Karsten Kreutzer, art. "Fundamentalismus" in: A. Franz / W. Baum / K. Kreutzer (Ed.) philosophischer Lexikon der Theologie Grundbegriffe. 2. Edited Edition Friburgo, Herder, 2007.
Domanda 209: I matrimoni non celebrati in chiesa sono validi agli occhi del Vaticano? I figli che verranno saranno battezzati? (TR)
Risposta: Se anche solo uno dei due partner è cattolico, il matrimonio deve essere celebrato in una chiesa cattolica, altrimenti non è valido (cfr. Can. 1117).
Se il matrimonio non è valido, i bambini in un primo momento non possono essere battezzati. Ci sarà un rinvio del battesimo (cf. can 868 § 1 n. 2), fino a quando non venga accertato che qualcuno (parenti, padrini, ecc) possa assumersi l'educazione cattolica del bambino.
Domanda 210: Chi sono i Quaccheri? Un ordine religioso o una confessione? (TR)
Risposta: Il calzolaio inglese George Fox (1624-1691) fondò una comunità religiosa che inizialmente si chiamò "Bambini della luce" e "Amici della verità", o semplicemente "Amici". Dal 1665 c.a., il movimento ha avuto il nome di "Società degli Amici". Il termine Quaccheri, che gli Amici hanno usato per se stessi per lungo tempo e che è stato originariamente utilizzato per deriderli, deriva dall'inglese to quake che significa "scuotere", "rabbrividire", e fu dato loro perché nelle loro riunioni, gli Amici "rabbrividivano" di emozione religiosa.
I Quaccheri hanno le loro radici spirituali e religiose nei vari movimenti intellettuali occidentali (ad esempio i mistici medievali, la filosofia mistica di Jakob Böhme (1575-1624) e di Angelus Silesius (1624-1677), l'ala sinistra della Riforma con i suoi rappresentanti spiritualisti). Questo "Cristianesimo spirituale con il suo indispensabile contributo alla storia della tolleranza, aveva il suo tema centrale nella "Luce Interiore".
Poiché i Quaccheri hanno respinto la religione di Stato, sostenuto posizioni morali radicali (il rifiuto del giuramento e del servizio militare), ma anche perché la religiosità di alcuni loro membri diveniva sempre più estatica e lirica e perché essi si sono orientati verso idee millenariste, gli "Amici" sono stati spesso crudelmente perseguitati. Sotto la guida del Quacchero William Penn (1644-1718), essi chiesero protezione negli Stati Uniti (e fondarono lo stato della Pennsylvania). La terza persona più importante del Quaccherismo, Robert Barclay (1648-1690), è considerato il teologo del movimento".
Il Quaccherismo è una religione senza sacramenti (nessun Battesimo, nessuna Eucaristia). L'intera vita deve essere un sacramento e il culto consiste in una forma di "comunione" senza sacerdoti (eccezione: Stati Uniti, Kenya), senza credi formali o dottrine ("la religione senza dogma"). Le dottrine della natura divina ed umana di Gesù Cristo e la Trinità vengono respinte, sebbene alcuni quaccheri le affermino. Se non vi è alcuna dottrina vincolante, è la fede nella "Luce Interiore" (Gv 1,9), nel "Cristo in mezzo a noi" e nella Luce Interiore di Cristo". Le principali caratteristiche del culto quacchero sono la completa mancanza di riti e di struttura. Il nucleo del culto è il "silenzio di attesa" (Gustav Mensching), la ricerca di una connessione interiore con Dio. Dio può rivelare se stesso direttamente a chiunque lo cerchi sinceramente. "Se un pensiero o una preghiera o l'esperienza di un versetto della bibbia perviene ad un Amico dal silenzio esterno e lo spinge ad esprimerli, egli potrà parlare durante il culto. (...) Nel semplice culto del silenzio, le coppie sposate fanno le loro promesse di matrimonio, i genitori affidano il loro neonato alle cure della comunità e i morti vengono ricordati.
Secondo l'antico motto quacchero "Lasciate parlare le vostre vite!", gli Amici considerano un culto tutta la loro vita. Dal messaggio della "Luce Interiore", seguono i principi pratici individuali e sociali ed i requisiti come la sincerità, l'onestà e un atteggiamento accomodante. I Quaccheri sono molto attivi nella comunità. Come una delle "chiese storiche di pace", essi rifiutano qualsiasi forma di violenza, sostengono l'abolizione della schiavitù, l'uguaglianza delle donne, l'uguaglianza delle razze (con riferimento anche a Gal 3,28), richiesto la riforma della legge penale e rifiutano il servizio militare per motivi di coscienza.
Dopo le due guerre mondiali, i Quaccheri hanno effettivamente operato per l'abolizione della fame e della miseria tra i paesi conquistati (i Quaccheri hanno nutrito cinque milioni di bambini tedeschi). Oggi, i Quaccheri sono attivi in molti luoghi, tra cui il Medio Oriente (il lavoro con bambini e giovani nei campi dei rifugiati di Palestina, il lavoro con gli anziani a Gerusalemme) in Kenya (progetti agricoli), in Irlanda del Nord, in Somalia (programmi per i profughi) e in molti altri paesi asiatici e latino-americani. Nel mondo esistono ca. 200.000 Quaccheri (principalmente negli USA, in Kenya e in Gran Bretagna). Essi si riuniscono sotto il mantello dell'organizzazione chiamata Friends World Committee for Consultation. (copia abbreviata da Udo Tworuschka , Lexikon. Die Welt der Religionen. Gütersloh, Verlagshaus Gütersloher, 1999, S. 254-255, art., Religiöse Freunde der Gesellschaft ).
Domanda 211: Che cosa significa rinascita attraverso lo Spirito Santo? (TR)
Risposta: Secondo la dottrina della Chiesa cattolica, "la rinascita attraverso lo Spirito Santo" avviene durante il sacramento del Battesimo.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica afferma:
1213 Il santo Battesimo è il fondamento di tutta la vita cristiana, il vestibolo d'ingresso alla vita nello Spirito (« vitae spiritualis ianua »), e la porta che apre l'accesso agli altri sacramenti. Mediante il Battesimo siamo liberati dal peccato e rigenerati come figli di Dio, diventiamo membra di Cristo; siamo incorporati alla Chiesa e resi partecipi della sua missione: « Baptismus est sacramentum regenerationis per aquam in verbo – Il Battesimo può definirsi il sacramento della rigenerazione cristiana mediante l'acqua e la parola ». (Cathechismus Romanus 2, 2,5)
Come viene chiamato questo sacramento?
1214 Lo si chiama Battesimo dal rito centrale con il quale è compiuto: battezzare (baptizein in greco) significa « tuffare », « immergere »; l'« immersione » nell'acqua è simbolo del seppellimento del catecumeno nella morte di Cristo, dalla quale risorge con lui,6 quale « nuova creatura » (2 Cor 5,17; Gal 6,15).
1215 Questo sacramento è anche chiamato il « lavacro di rigenerazione e di rinnovamento nello Spirito Santo » (Tt 3,5), poiché significa e realizza quella nascita dall'acqua e dallo Spirito senza la quale nessuno « può entrare nel regno di Dio » (Gv 3,5).
1216 «Questo lavacro è chiamato illuminazione, perché coloro che ricevono questo insegnamento [catechistico] vengono illuminati nella mente» (Giustino, apol. 1,16, 12 9). Poiché nel Battesimo ha ricevuto il Verbo, « la luce vera che illumina ogni uomo » (Gv 1,9), il battezzato, dopo essere stato « illuminato »(Eb.10,32) è divenuto « figlio della luce »(1Ts 5,5) e «luce» egli stesso (Ef 5,8).
Domanda 212: Perché i cristiani richiedono un padrino per il battesimo? E' nel caso in cui i genitori muoiano e il bambino abbia bisogno di una nuova casa? (TR)
Risposta: Sia gli uomini che le donne assumono il ruolo di padrini a un Battesimo. E 'un impegno per garantire e approfondire l'educazione cristiana di un bambino, insieme con i genitori o i tutori fino a quando il giovane può dichiarare la propria fede. Nel caso del battesimo degli adulti, un altro aspetto è più importante: i padrini rappresentano la comunità della chiesa, che ha il compito di incoraggiare e sfidare il destinatario del sacramento nel suo cammino di fede.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica riporta questo sul ruolo dei padrini:
1255 Perché la grazia battesimale possa svilupparsi è importante l'aiuto dei genitori. Questo è pure il ruolo del padrino o della madrina, che devono essere credenti solidi, capaci e pronti a sostenere nel cammino della vita cristiana il neo-battezzato, bambino o adulto. Il loro compito è una vera funzione ecclesiale (« officium »). L'intera comunità ecclesiale ha una parte di responsabilità nello sviluppo e nella conservazione della grazia ricevuta nel Battesimo.
Domanda 213: I Papi restano eletti fino alla loro morte? Può un Papa dare le dimissioni? (TR)
Risposta: Il Papa è eletto a vita. Ma può volontariamente dare le dimissioni dalla carica (cf. Can. 332 § 2). Questa rinuncia al mandato non richiede accettazione.
Domanda 214: Cosa sono gli Apocrifi? (TR)
Risposta: Nel discorso dei teologi cattolici, gli apocrifi sono gli scritti "segreti" che non sono diventati parte del canone biblico, ma che (possono) reclamare di appartenervi a causa del loro titolo o presunta origine (un Antico Testamento o una persona del Nuovo Testamento). [...] Secondo il pensiero della chiesa primitiva apocrifo ha lo stesso significato di eretico (Gnostici); inoltre, [è] il termine per i libri nella Septuaginta, [la traduzione greca della Bibbia ebraica, che è stata scritta durante il II° secolo da Cristo ad Alessandria, e che include un certo numero di altri libri non compresi nel canone della Bibbia ebraica] che non sono stati inclusi nel canone giudaico (Deuterocanonico). La teologia protestante li chiama ancora Gli Apocrifi, mentre chiama tutte le altre Scritture Pseudepigrapha. "(Lexikon für Theologie und Kirche, Band 1 (1993), Spalten 824-825). Per ulteriori informazioni: Tel. Vielhauer, Geschichte der Literatur urchristlichen. Berlino, 1975, 485-718.
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